第63章 第章 死呆子心思挺多
阮藜看回去, 但笑不语。
范夫人的目光在他们俩之间转了一圈，又问：“你们兄妹俩这是在闹什么呢。”
“还不是献哥儿，献哥儿待她好得不得了, 她便觉得我不如献哥儿，三天两头也要管着我。”
“你妹妹还不是为你好？况且人家献哥儿是比你听话多了, 不要人操心。”范夫人朝元献看来, “我和你们母亲就跟亲姐妹一般，这就是你们的家, 你们就在这儿安心住下，等着备考就好。”
“母亲不知晓, 他们俩怕麻烦您, 想出去住。也是，他们也都是成了家的人了, 母亲就莫拦着了，让他们歇两天, 自个儿做主去。”
范夫人略一思索，点了头：“罢了, 也是, 都大了，是该自个儿当家了。可若是什么需要伯母的，可千万别客气, 否则伯母是真要怪罪了。”
元献起身行礼：“是，多谢伯母招待, 元献是要打搅伯母几日的，待租了房子、都置办好了才能搬出去。”
“这个不急，你们歇两日，叫我身边的丫鬟带你们去, 她们对这个熟。现下都不说了，不要外道，都来吃饭。”
这几天日头不错，趁着天好，阮葵和元献在安静的小巷子里定下了个小院子，置办好了基本的家具，正式搬了进去，吃一顿羊肉锅子，算是乔迁宴。
“伯母说要给二哥请个夫子，你要一块儿去上课吗？”
“我便不去了，在家自学就好，省得整日跑来跑去，等天暖和些，我再去外面看看有没有什么可以旁听的地方。”
“也行。”阮葵也不操心了，反正元献比她学问高，考虑这些也应当比她更清醒。
元献给她夹了肉，朝对面坐着的荷生吩咐：“你明儿出门去买两个丫鬟回来，不然咱们以后吃饭都成问题。”
她连声道：“我能做饭。”
“你就是做饭，但洗衣裳扫地总要人做，就要荷生去让人挑几个回来，你看着选，也不挑多了，两个就成，家里的活儿也不多，人多了免不了吵闹。”
“噢，也行吧。”
她说要做饭的，第二天连柴火都没点燃，折腾了半晌，还是叫了荷生来帮忙，火一烧着了，她又将人往外赶。
“行了行了，快去吧，元献不是说要你去看两个丫鬟回来吗？”
“可、您这、您这……”荷生犹豫看她两眼。
“哎呀，你怎么这样磨磨唧唧的，你们少爷不是在家吗？又不是我一个人在，你去你的，不用操心我。”
她觉得她心里还是有数的，要不也不会提前一个时辰来做饭，不就是怕弄不熟吗？
但，一炷香后，一股烟味儿从厨房飘进书房。
元献眉头动了动，往外喊了声：“葵妹妹？”
没人回答。
他赶忙扔下纸笔，夺门而出，却见厨房里已布满了黑烟，几乎看不见里面的情形。
“阮葵！”他大喊一声，冲进厨房，只见一个被烟熏黑了的人转过头来。
“怎么了？你饿了？”阮葵揉了两把眼睛，脸上更黑了，“你等一会儿啊，这个火不知为何突然灭了，等我点燃就能做饭了。”
元献有些哭笑不得，将她往一旁拽了拽，将灶洞里堆满了的柴火全夹出来：“这里面都是木头，一点儿风都进不来，还如何能燃呢？你也别做饭了，去洗洗脸，我们一会儿还是出去吃吧。”
她想拒绝来着，可双眼刚刚被浓烟袭击了，这会儿睁不开，还一个劲儿往外冒眼泪。
元献笑着将她牵出去，对着她眼睛吹了吹：“风吹一吹就好了，别揉了，揉多了眼睛疼，我去将厨房的窗子都打开透透气。”
厨房的门窗一开，黑烟全逃出来，周围的空气瞬间清新许多，阮葵也能睁眼了。
元献又牵上她：“走，去洗洗脸，你看你，脸上弄得黑乎乎的。”
“噢。”她眨眨眼，这会儿也不闹着做饭了，老老实实坐在书桌旁烤火。
元献看她一眼，放心一些，又拿起笔：“饿不饿？要是不饿就等等，待荷生回来了，让他出去买。”
“不饿。”她脑袋往桌上一搁，悄自叹了口气。
“怎么了？”
“没。”她就是觉得挺挫败的，她还以为做饭很简单呢。
元献手上的课业还没看完，也没着急追问，中午吃罢饭才又提起。
“怎么了？我看妹妹一副没精打采的模样？”
“没什么。”她支着脑袋，“就是觉着自己有点儿没用。”
“妹妹从前未学过这些，不会也是正常。不是喜欢捏泥人吗？继续捏泥人吧。冬天也冷，你又没做过那些，再把手冻伤，就得不偿失了。”
“噢。”阮葵垂头，将那一套做泥人的工具拿出来，心不在焉地摆弄。
她看过元献的课业，也听过夫子如何兴高采烈地夸他，那些词句她未必能看得懂，可夫子朴素的夸赞她却是能听得明白，她就是觉得元献现在很厉害了，她比不过他。
倒不是觉得自己配不上，只是觉着这样多年，她似乎也没摸索个什么东西出来，似乎就像祖母说的一样，她整日不学无术，什么都不成器……
“我去弄窑。”她忽然起身。
“诶，等等，等我将最后几句写完跟你一块儿去。”
“不用，我画了图纸，我自己能弄好的。”
元献悄声叹了口气，将最后几句写完了，也跟了出去。
就在厨房的角落里，阮葵蹲在那儿，拿着火钳在地上画出一个圈，比比划划，看着倒是挺胸有成竹的。
元献往前迈出一步，又退回去。
天是冷了，隐隐有飘雪的迹象，厨房里灶台一直烧着，门窗也紧闭着，并不算冷，便随她去了。
越到过年，天反而暖和了，一早荷生便从外跑进来，高声嚷嚷着：“少爷、少夫人，扬州刘家的表少爷来信，说是休假了事儿忙完了，邀请咱们和藜二爷去做客呢。”
“是刘家的大表兄吗？”阮葵探出头去。
“是，正是刘家的大少爷，早前说了考中进士在京为官的那个，他们府上的小厮正在外面侯着等着回信呢。”荷生笑着应和。
“那我们……”阮葵刚要回答，又看向元献。
元献放下笔：“好，你去回信，让人不必候着，我们收拾收拾便去。”
“好嘞，小的这就去传话！”荷生又风风火火跑出去。
阮葵跟着起身，朝元献看去：“那你不看书了啊？”
“大表兄能考上进士，学问自是比我精深得多，我也好去请教请教。”元献将纸笔收好，挑了些带上，拿了斗篷给她围上，“也在家里窝了这样长时日了，是得出去走走。”
她点点头，系好斗篷，一块儿出门上了马车。
刘家大表兄住得有些远，很坐了会儿马车才抵达，他们路上刚巧碰上阮藜，便一块儿进了门。
刘家大表兄名叫刘纪，比他们都大一些，很是沉熟稳重，阮葵见过他两回，一回是他成亲时，一回是阮藜成亲时，倒不算太陌生。
“快都进门来坐。”许夫人笑着迎他们坐下，“都是头一回来京城，还适不适应？”
“还好，就是比我们那边冷些。”阮葵接过热茶回答。
“你们表兄才来时也不习惯，待一待适应了就好了。”
“是。”阮藜附和一句，又道，“原是一到京城就该来拜访大哥大嫂的，只是听闻大哥一向繁忙，不常在家，我也不好贸然上门，还请大哥大嫂原谅则个。”
刘纪看着斯文，但也严肃，看着就像长辈。他微微颔首，声音有些低沉：“我收到你们的拜帖了，也的确是忙，这两日才闲下来。不知几位长辈可还好？”
“祖母很好，母亲也很好。”阮葵答。
刘纪又点头，又问：“小妹可还好？”
阮藜答：“走时都挺好的，只是怀孕，难免有烦闷的地方，算算日子应当已经生了，想必过两日就能收到家书，到时小弟一定与大哥送话。”
“好，快日午了，一块儿用个便饭，下午还有些时辰，两位妹婿若是不弃，可与愚兄就课业探讨一二。”
“有大哥指点，我与献兄弟自然是求之不得，那便先用午膳吧。”
阮葵偷看一眼几人，一点儿不敢造次，安安静静吃完饭，安安静静坐去堂中，他们几个则是进了书房，隐隐传出些说话声。
“我带了课业来，还请大表兄指点一二。”
“嗯……这篇文章写得很好，简明扼要，鞭辟入里……”
阮葵正竖着耳朵听，许夫人忽然走近。
“一个人待得无聊吧？走，去偏厅坐坐，陪陪嫂子和外甥。”许夫人牵着她笑着往偏厅去，厅中生了炭火，也是极暖和的，只是多了个咿咿呀呀的小孩儿。
阮葵好奇抬眸看去。
许夫人笑着将孩子递给她：“他这会儿还是听话的时候，最好玩了，再过几年大了会说话了就该烦人了。”
她抱着小孩，大眼瞪小眼，一点儿不敢动，还是小孩张牙舞爪朝她扑去，抓住她的衣领。
许夫人忍不住笑：“莫怕，他皮实着，你抱不坏他的。”
“我、我是有点儿害怕将他抱坏了。”
“我一开始也怕，都不敢抱，后来习惯了才好些。小妹抱一抱也能习惯，省得以后自个儿有孩子了跟我一样不敢抱。”
阮葵眨眨眼，鼻尖动了动：“他身上奶香奶香的。”
“他还没断奶呢。”许夫人往门外望一眼，身子往前俯了俯，低声道，“小妹和妹婿成亲这样久了，怎的不要个孩子？”
“我……”她顿了下，学起元献胡说八道，“他现在一心都扑在考学上。”
许夫人微微点头：“是，能瞧得出来，他读书的确认真。你大哥性情内敛，少有夸人的时候，我今儿却隐隐听见他对妹婿赞不绝口，妹婿往后定是大有可为。”
“我也不懂这些，平日里他都是埋头苦学，我也不怎么过问。”
“唉，读书不容易。”许夫人牵着她又道，“可孩子还是得要的，早些诞下子嗣也早些安心，免得以后出什么乱。你别怪嫂子多嘴，姨母为你挑的这个夫婿确是人中龙凤，你得好好抓住才是，别让人挑出毛病来。若是有什么需要嫂子帮忙的，也只管来和嫂子说。”
“多谢嫂子，我知晓了。”她明白了，嫂子的意思和表姐的意思是一样的，都是要她早些生孩子，免得元献以后纳了妾，有别的子嗣。
她如今听到这些话已不怎么生气了，嫂子和表姐也未必是害她，只是想法不同，她若是不喜欢不愿意，不往心里去就行了，没必要生气。
许夫人也只是提点两句，没再多说，带着孩子跟她玩儿了一下午。
日落前，那几人终于从书房出来。
阮葵迎过去：“回去吗？”
“大表兄留我多住几日，我说要和妹妹商量，妹妹如何想？”
“你呢？”阮葵反问，“是大表兄他要给你讲课吗？”
“嗯，大表兄他亲历过科考，又中过进士，有不少心得，只是得花些时日传授于我。”
“行，那就在这儿住几日吧。”
“委屈妹妹了，等开春考完就闲下来了。”
她没觉得有什么委屈，表嫂比她大不了多少，也不常说母亲祖母那样的话，还有外甥和她玩儿，也还算是有趣，被留着过了年，才回自个儿家去。
“今年是特殊，以后过年不会这样简陋了。”
“简陋吗？我感觉还行，表兄表嫂家的饭还挺好吃的。”
元献笑着拍拍她的手：“我以为你不会想在表兄家里过年。”
“还好啦，表兄他们又不管我，早上睡懒觉也没人说。我倒是没什么不舒服的，我怕他们不舒服。”
“所以还是在自己家里待着好，只是考试越发近了，我没空闲陪你了，等考完就好些了。”
“我才不用你陪呢，我捏了好些泥人还没烧，我这段日子就打算烧了，免得天暖和了烧窑热得很。”
“烧完要做什么？”
“拿出去卖啊。”
元献新奇看她一眼：“妹妹要去做生意？”
她骄傲扬起下颌：“也不是做生意吧，就是摆地摊。”
“要不等我考完了陪你去？”
“才不用，等我烧好了，让荷生陪我去就行。”
“那你千万莫去人太多的地方，当心被挤着。”
“放心吧放心吧，我心里有数。”
她的泥人都还没准备好呢，且得等一阵子，等她多烧几个出来才能出去摆摊。
表姐来了信，说是生了个小姑娘，取名叫澜姐儿，她买了好些东西给表姐和侄女寄回去。又在京城遇到了秋娘，偶尔也去秋娘那儿晃悠一下，只是秋娘一直在做活，和宋勤又是与旁人一同租的房子，不大方便。
草一日日绿了，考试也一日日近了，天黑之前，元献收了纸笔，回到卧房。
阮葵早一步躺下了，这会儿他过来，便凑过去，抱住他的脖颈，悄声问：“献呆子，你紧张吗？”
“还好，不算紧张。”元献笑着搂住她的腰。
“你要是没考上怎么办？”
“那便回徐州。”
“噢……你干嘛？”
元献翻身而上，低声在她耳旁道：“若我考上了，妹妹和我圆房好不好？”
“我……”她知晓他是什么意思，面颊微红，小声嘀咕，“你考上了和我有什么关系？我才不呢。”
元献不辩解，只低头在她颈边亲吻。
她赶忙双手推：“你明儿不考试啦？”
“无妨，这会儿还早。”
“噢……”她脖子被亲得痒，手又被按住了，只能偏着头咬着唇忍着，呼吸声却越发急促。忽然，她开口，“献呆子，要不我们试试吧？”
元献一怔，险些失守，却咬着牙道：“等考完再说。”
“噢。”阮葵应一声，一会儿，又问，“为什么？”
“我怕我忍不住。”忍不住要一整夜。
阮葵不说话了，抱住他的背，仰头和他亲吻。
二月的天还有些冷，元献起了大早，阮葵惦记着他今儿要考试，也起了个大早。
他瞧她睡眼惺忪的模样，弯身在她脸上亲了下，轻声道：“今日外面人必定多，要不妹妹就在家歇着吧，不必送我了，让荷生送我去就行。”
“那不行，我说好要送你的，我可不是说话不算话的人。”阮葵噌一下起身，迅速穿戴齐整，“动起来！别磨叽了，一会儿人多起来真不好挤了。”
元献笑笑，跟着不徐不疾往外。
“东西都收拾好了的，就是这些，你不要拿掉了，到时候没得用。”阮葵又点点车上的行李，确认没有问题后，才彻底放下心来。
“放心，不会漏掉的，一会儿荷生会帮我一块儿拎过去。”
“嗯。”阮葵握住他的手，“天好冷的，晚上穿厚点儿，别着凉了。”
他笑着捏捏她的手：“放心吧，考过好几场了，我心里有数的，倒是你，一个人在家，尽量不要随意出门，等我回来再说。”
“我知晓了。”阮葵双手环抱住他的腰，靠在他的肩上，“献呆子，好好考，不用担心我。”
“好，我去排队了。”他最后在她脸上亲了亲，拿着行李下了车，朝人群走去。
阮葵从窗子看着，目送他走远。
京城太大了，天下人才如过江之鲫，在礼部的大门下，显得格外渺小。
“唉。”她忍不住叹了口气，要收回目光。
有人忽然唤：“小葵姑娘。”
“诶？又是你？”
“真巧，又在此处碰见你了。”宋勤微微笑道。
“你也来考试，碰见也是正常的嘛。你去吧，一会儿人多了就挤不进去了，元献他都快排到了。”
宋勤来得不晚，只是故意等着元献走了好来和她说话：“学长放你一个人在这里不担心吗？”
“小厮一会儿就回来。”
“我陪你在这儿等着吧，等小厮来了我再去排队。”
“啊？不用不用。”她连连摆手，“这里没什么不安全的，到处都是人呢。而且车上还插了小旗子，没人会如何的，你快去吧，别一会儿耽搁了。”
宋勤点点头：“好，那我去了。”
阮葵挥挥手，毫不犹豫关上车窗：“去吧去吧。”
她的确没什么怕的，也不需要人陪着，万一一会儿耽搁人进考场了，别又回过头来怪在她身上。
稍等了会儿，荷生回来了，她也就放心了，朝外面问一句：“元献顺利进去了？”
“放心吧，已经进去了。”
“那我们回去吧。”她打了个哈欠，“起这样早，还真是有点儿困了，也不知道他困不困。”
“少夫人放心吧，少爷他从小就是这样早起的，肯定不会犯困。”
“嗯。”她想起元献站在檐下读书的模样，不觉扬了扬唇，这回考完算是真的告一段落，能好好休息了。
三天后，她早早抵达考场等候，听着敲了锣，立即伸着脖子往外面看。
元献穿的还是身浅色的袄，裹的还是带着毛领的大氅，神色如常，精神抖擞，阮葵一眼就瞧见他了，没好大喊大叫，只是冲他一个劲儿地挥手。
他也瞧见她了，原就明亮的双眼更是神采奕奕，弯起唇快步朝她走来。
“可算是考完了，我等得都无聊了。”阮葵笑着跳下车，牵住他的手，将他往车上领，“你手还挺热乎的嘛。”
“抱了手炉的。”他跨上车，将手炉放下，手一伸搂住她的腰，将她往怀里带。
阮葵坐在他腿上，眨眨眼，扭头问：“干嘛呀？”
他没说话，低头咬住她的唇。
马车缓缓行驶起来，元献松了口，环抱住她，哑声道：“饿了。”
“这几天肯定没吃好吧？我早让丫鬟做好饭了，一回去就能吃上了！”她有些骄傲地仰起头。
元献笑了下，咬了咬她耳垂，低声道：“我想妹妹了，我们今晚早些睡，好不好？”
她恍然明悟，瞪了他一眼，小声道：“我月事来了。”
“什么时候来的？”
“前日。”
“有没有哪儿不舒服？”
“没。”阮葵没好气看他一眼，阴阳怪气道，“只是不能如某人所愿咯。”
他闷声笑过，又问：“妹妹这几日在做什么？”
“也没做什么，不就是捏捏泥人、看看书什么的……你考得怎么样？题目难不难？”
“还好，应该还行，能进前二甲吧。”
“这样厉害呀。”
“我只跟妹妹这样说，若是旁人问起，我自然只会说心里也没数。”
“哼，死呆子心思挺多。”
元献笑着抱紧她：“只对旁人心思多。”
她戳戳他的脑袋：“到了，快下车，你都几天没洗了？赶紧吃完饭洗澡去！”
元献不紧不慢松了手，慢悠悠吃了饭、沐完浴，懒洋洋往床头一靠，慢条斯理地拉开腰间的系带。
阮葵看他一眼，拿了换洗的衣裳往浴房走，再出门时却瞧见他正拿着她的小衣在……
“你干嘛呀！”她脸羞了个通红，指着他大骂。
“洗好了？”元献微微仰了仰头，喉头动了动，喘着气哑声回答，“我很快就好了，等等我。”
阮葵气得走近两步：“你拿我衣裳干嘛？这衣裳以后还能要吗！”
元献一点儿没急，手上仍不缓不急地动着：“妹妹就当做是送给我的生辰礼吧。”
“你这个不要脸的！”她气得又走近几步，上手要抢，“你换给我……呃！”
她被人一拽，猝不及防跌进柔软的怀抱中。